〈不速之客〉後記

呂仁
2026 年 1 月 28 日
呂仁創作

※〈不速之客〉發表於皇冠雜誌864期（2026年2月號）。

　　如果有讀者要猜，可能會猜〈不速之客〉這篇小說是我寫我兒子出生之後，尋求命名意見之時發生的故事吧？不不不，雖然故事裡的鐵半仙因為鐵口直斷小孩只能活到七十八歲，進而引爆了犯人的怒火，殊不知我遇到的算命仙更過分，在我結婚擇日之時，算命仙就告訴我小兒會活到幾歲了，是不是太超前部署了一點？更氣的是，他合出來的好日子只有一個，而且是非假日。這年頭那有人不是週六、週日結婚？找個適合雙方的六日不行嗎？氣到我牢記至今。

　　本作在寫作過程中，曾經發生過一小部分的原稿遺失事件。在構想之初，我會用Gmail的草稿擬稿，以前（至少15年前）雲端硬碟沒這麼好用，而Gmail在哪一台電腦都可以打開，相當方便。寫一些以後，覺得這個故事成了，再貼到Word上寫完。事情就發生在Gmail階段，我寫一寫之後，印出來看，再寫一寫。然後手殘把電腦裡的草稿弄不見了，所以我只有前一版印出來的內容，我估計少了千字上下吧！因為這件洩氣的事，我就對於完成本篇興趣缺缺了，直到最近我才把紙本找出來，認真完成它。

　　回說小說。本篇又是倒敘推理，繼〈真假店員〉與〈重返竊案現場〉之後的第三篇，用職業小偷當犯人可以很合理解釋為什麼他會開鎖，但仔細想想，這樣一來角色職業就與〈重返竊案現場〉重疊了。要是有機會出版短篇集，我打算改成「職業鎖匠」，一樣會開鎖，本身不是什麼混世魔頭，而只是把心中小奸小惡偶一為之實現的歹徒罷了，這樣的設計希望不會接到鎖匙業工會的抗議才好。

　　話說我作品裡這位「鐵半仙」出道甚早，他早在2003年的短篇〈正命〉就出現過了，一樣是鐵口直斷，精準命中角色結局。而在目前尚未找到發表園地的短篇〈瑞士鐵道之謎〉裡，鐵半仙也出場過一次。

　　阿嘉莎．克莉斯蒂有一部舞台劇也叫作〈不速之客〉（The Unexpected Guest），我有幸於2007年在英國Billingham的Forum Theatre看過，相當精采。本作雖無法犯罪天后作品相較，但至少讓我用篇名向她致敬一下。

　　最後說說本篇登上皇冠雜誌的經過，給想投稿的朋友參考一下。本篇自從寫完了以後，暫時沒有出版計畫，而皇冠接受300字到10,000字的作品，於是想投稿試試，畢竟沒登過嘛！時序如下：2025年2月23日投稿、6月23日通知錄取、2026年1月21日通知刊登、2月刊登。而原作品篇幅一萬字，通知錄取時編輯部一起寄來了一份只有五千字的調整版，這是編輯部調整的，編輯部說我也可以自己改。但要知道對作者而言字字都是肉，我一定刪不到剩五千字，於是我就同意依照編輯部的調整而刊登了。

　　我這人故事就寫不長，一萬字的長度還不能投稿台灣推理作家協會獎（要求15,000-30,000字），也不能投稿台灣犯罪作家聯會的林佛兒獎（要求20,000字），好不容易生了一萬字出來，卻被濃縮為五千字，真是要哭哭了。登出來以後，我發現除了少了我的囉嗦以外，還少了一個主角主動打電話的橋段，有先打電話，後面才能說電話沒掛斷嘛！沒有先說有打電話，後面再說沒掛斷就怪怪的了。希望有朝一日原本的萬字囉嗦版可以和讀者見面囉！